La possibilità di integrare fra loro sistemi eterogenei e distribuiti è indispensabile nell'era della Trasformazione Digitale e dell'Industria 4.0. Integrazione intesa come collaborazione e dialogo tra macchine, o meglio, integrazione tra software e servizi, interni od esterni all'organizzazione.
Grazie a innovative applicazioni integrate in un unico sistema software ben strutturato, si è in grado di interfacciare fra loro sistemi isolati o separati sia all'interno dell'azienda che presso clienti o fornitori esterni.
L'integrazione di sistema può essere vista come un software di comunicazione in grado di facilitare la collaborazione tra le risorse che operano in azienda ma soprattutto per la collaborazione esterna, con i vari stakeholders che interagiscono con l'azienda stessa.
Questa collaborazione può essere focalizzata su una particolare procedura o estendersi alle attività quotidiane dell'impresa, può riguardare i processi e le tecnologie adottate per seguire il ciclo di produzione o i vari processi ad esso collegati, dal magazzino alla logistica, dalla vendita agli acquisti.
Sono solo alcune delle integrazioni che è possibile effettuare grazie all'implementazione di una strategia di Digital Integration che consenta ai vari software presenti in azienda, dove per software si intende non solo i software gestionali, ma soprattutto i software presenti nelle macchine e negli impianti, di condividere dati e procedure.
L'integrazione aziendale infatti include tecnologie, processi e team che mettono in connessione dati, applicazioni e dispositivi che, nel corso del tempo, si sono trasformati da un gruppo esiguo di connessioni point-to-point a un modello centralizzato basato su Enterprise Service Bus (ESB) e, infine, a una moderna architettura distribuita con un numero consistente di endpoint interface (API).
Per una impresa innovativa è pertanto fondamentale disporre di impianti e sistemi interconnessi anche con il mondo esterno al fine di aumentare la propria efficienza e sfruttare appieno il potenziale dei propri sistemi. Per fare questo ogni organizzazione, che sia una multinazionale oppure una piccola o media impresa, deve essere affiancata e supportata di un System Integrator, per rispondere efficacemente alle sfide del nostro tempo e accelerare il processo di trasformazione digitale.
Application Programming Interface
Le API sono un'interfaccia software che consente a due sistemi o applicazioni di comunicare fra di loro e di scambiarsi dati (solitamente in formato XML o JSON), più comunemente appoggiandosi alla rete internet, senza sapere come sono implementati. Esempio tipico di comunicazione tramite API sono le app dello smartphone che comunicano con i rispettivi sistemi centrali quali Facebook, WhatsApp, Meteo, ...
Le API inoltre sono indipendenti dal tipo di sistema operativo o linguaggio e si adattano al tipo di sintassi o piattaforma utilizzata, offrendo grande libertà e potenzialità all'interscambio dinamico dei dati e all'interoperabilità.
Connettori Applicativi
I connettori applicativi sono elementi che regolano le modalità di interazione fra componenti.
Solitamente si tratta di collegamenti standard personalizzati per alcune API comuni (es. piattaforme di e-Commerce), che vengono utilizzati per integrare con rapidità nuovi servizi o processi.
Enterprise Service Bus
Un Enterprise Service Bus (ESB) è un'infrastruttura software che supporta la comunicazione fra processi in architecture complesse fornendo servizi di coordinamento, sicurezza, messaggistica, instradamento e trasformazione, agendo come dorsale dell'architettura applicativa.
System Integrator
Il System Integrator è un'azienda specializzata che si occupa dell'integrazione di sistemi, ossia nel far dialogare fra loro sistemi apparentemente diversi e incompatibili per creare un unico ambiente di lavoro interconnesso dove tutti gli impianti e i servizi sono coordinati e comunicano tra loro al fine di ottimizzare e monitorare i processi aziendali.